천안은 대한민국 충청남도에서 가장 크고 인구 밀도가 높은 대도시이자 대전과 청주에 이어 호서권에서 세 번째로 큰 대도시입니다. 역사, 문화, 초현대식 숙소가 어우러진 활기찬 대도시인 천안은 독특하고 색다른 경험을 원하는 여행객에게 완벽한 여행지입니다. 독립기념관의 역사적 의미, 마음의 안정을 찾을 수 있는 각원사, 아라리오 갤러리의 현대미술, 태조산의 수려한 자연, 워터파크의 즐거움, 대도시 한복판의 자연 천안삼거리공원까지 천안에는 다양한 볼거리가 가득합니다. 이번 글에서는 천안의 수많은 명소를 여행자의 시선으로 알려드리겠습니다.
역사의 기록
천안에서 중요한 명소 중 하나는 독립기념관입니다. 1982년 일본의 역사교과서 왜곡에 대해 한국 국민의 분노가 모여서 국민모금을 통하여 만들어진 독립기념관입니다. 일본 식민 통치로부터의 독립을 위한 한국의 투쟁 역사를 기념하는 이 공간은. 한국 역사 자료의 수집, 관리, 전시, 조사, 연구, 국민에 대한 교육, 홍보 등을 하고 있습니다. 독립기념관은 일곱 개의 전시실로 구성되어 있으며, 각 전시실은 나라를 찾으려는 의지와 독립 투쟁의 다양한 측면을 세밀하게 보여줍니다. 역사적 유물, 문서, 양방향 전시, 멀티미디어 프레젠테이션 등을 통해 역사에 빠져드는 경험을 하실 수 있습니다. 또한, 잘 꾸며진 아름다운 정원은 동상, 기념물, 산책로가 있어 여유 있는 시간을 갖고 천천히 둘러볼 수 있습니다. 역사에 관심 있는 사람들에게 독립기념관은 꼭 가봐야 할 곳입니다.
1977년 남북통일을 염원하며 태조산 자락에 창건된 각원사는 불교대학과 세계 각국의 포교원이 있는 대형 사찰입니다. 천안의 대표적인 8경 중 하나인 각원사는 태조산과 함께 등산하기 좋은 곳이며, 산 아래쪽에 위치해 사계절의 아름다움을 감상할 수 있습니다. 이곳은 국내 최대 규모인 15칸 높이의 청동불상이 있는 것으로 유명합니다. 불상에 가까이 다가갈수록 국내 최대 규모를 자랑하는 불상의 거대한 크기에 감탄하지 않을 수 없습니다. 법당에서는 스님의 삶을 엿볼 수 있는 법당 스테이 프로그램과 다채로운 예술적 컨디셔닝을 함께 할 수 있는 프로그램도 운영 중입니다. 자연 속에서 위안을 찾고 싶거나 즐거운 시간을 보내고 싶다면 각원사는 완벽한 여행지입니다.
도심 속 예술탐방
미술에 관심이 있다면 천안에 있는 아라리오 갤러리는 꼭 가보셔야 할 곳입니다. 아라리오 천안 갤러리는 서울, 천안, 중국 상하이에 지점을 두고 있는 갤러리입니다. 현대미술을 중심으로 한국, 인도, 동남아시아 작가들의 다양한 작품세계를 소개하고 있으며, 그중 국내에는 아직 소개되지 않은 작가들의 작품도 다수 전시하고 있습니다. 갤러리에는 유화, 조형, 사진, 멀티미디어 설치 등 다양한 매체를 아우르는 한국 및 다국적 작가들의 폭넓은 작품이 전시되어 있습니다. 갤러리 내부에는 카페와 서점이 있어 예술을 감상하고 의미를 되새길 수 있는 편안한 분위기를 선사하며, 야외에는 도심 속 조형 데크에 다채로운 작업실이 설치되어 있어 설명을 읽고 함께 이야기를 나누다 보면 예술에 대해 잘 모르더라도 생활의 일부처럼 다양한 체험을 할 수 있습니다. 천안 하면 가장 먼저 생각나는 곳은 천안 삼거리입니다. 이곳에 있는 삼거리공원은 도심 속에서 평화로운 휴식을 제공하는 아름다운 도시공원입니다. 하지만 지금은 아쉽게도 재정비 중이라 방문할 수는 없지만 2024년 12월 새로운 모습으로 만날 수 있다니 참고하시면 좋을 듯합니다. 이 공원은 조선시대 주요 교통 요지였던 삼거리의 이름을 따서 지어졌습니다. 오늘날 공원은 푸른 잔디, 산책로, 다양한 레크리에이션 시설을 갖추고 있습니다. 지금 하는 정비 공사가 끝나면 생태습지와 자연 놀이터 맨발 체험길 가족형 테마공원, 놀이시설등, 다양한 시설이 만들어질 계획이라고 하니까 기대가 커지는 장소입니다. 정상 운영되면 다양한 문화 행사와 축제도 즐길 수 있으니 잊지 마시고 꼭 방문해 보시기 바랍니다.
자연체험&도시 속 모험
고려 태조가 이 산의 서쪽에 주둔함으로써 부르게 되었다고 전해오는 태조산은 유량천, 산방천의 분수령을 이루고 있고 정상에 오르면 천안의 발전상을 한눈에 볼 수 있어서 최근 건강을 위한 산행인이 계속 증가 추세에 있는 곳으로 산이 완만하여 지역민들의 사랑을 듬뿍 받는 곳입니다. 태조산에 있는 공원 트레킹코스는 무장애 나눔길로 누구라도 천천히 오르내릴 수 있도록 꾸며놓은 숲 속 데크로드입니다. 트레킹코스를 아래쪽에서 올려다보면 서로 겹쳐져 있어 어지러워 보이지만 위에서 내려다보면 아름다운 자연에 감탄하며 걷는 내내 심신이 편안해지는 장소입니다. 트레킹코스 중간마다 있는 쉼터에서 숨을 돌리고 미리 준비한 물 한잔을 마시는 여유를 가져보는 것도 좋을 것입니다. 태조산을 오르다 보면 공원 내에 위치한 태조산 산림레포츠의 본부가 있습니다. 총 3종의 산림 레포츠를 즐길 수 있으며 곡선형 활강, 공중네트, 숲모험 이렇게 가볍게 즐길 수 있는 레포츠 프로그램을 운영하고 있어서 남녀노소가 많이 이용하고 있습니다. 가족여행이나 연인과의 데이트 코스를 고민하는 분들이라면 천안 태조산 공원 트레킹코스를 꼭 걸어보고 산림 레포츠까지 함께 해 보시길 권하고 싶습니다. 또 다른 방법으로 가족과 친구들과 함께 즐거운 하루를 보내고 싶다면 구 테딘 워터파크에서 새로 리뉴얼된 소노벨 천안 오션 어드벤처가 완벽한 여행지입니다. 실내존과 실외존이 구분되어 있고 넓은 워터파크는 스릴 넘치는 워터 슬라이드, 파도풀, 유수풀, 어린이 놀이 구역 등 다양한 풀장이 있어 많은 사람들이 찾는 곳입니다. 실내존에 의치한 식당에는 간단한 식사를 할 수 있고, 실외엔 푸드트럭이 있지만 항상 사람이 너무 많아 기다리는 시간이 좀 필요합니다. 이렇게 넓고 쾌적한데, 있을 건 다 있는 가성비까지 좋기 때문에 모든 연령대가 많이 찾아오는 이곳은 스릴을 찾는 사람부터 편안한 휴식을 원하는 사람까지, 모두를 위한 다양한 즐길 거리를 제공합니다.
정리하면 천안은 여행 일정에 추가할 가치가 충분합니다. 역사, 예술, 자연, 또 다른 새로운 곳을 발견하고자 하는 사람들 모두에게 천안은 오래도록 기억에 남을 다양한 경험을 제공합니다. 천안, 이 활기찬 도시가 제공하는 많은 보물들과 직접 만날 기회를 꼭 가지시 실 바랍니다.